"Kuşlar uçar, balıklar yüzer ve çocuklar oyun oynar." demişti Gary Landreth. Bir kuşun uçmamasını bekleyemezsek, bir balığı susuz hayal edemiyorsak, bir çocuğu da oyunsuz düşünemeyiz. Çünkü bir çocuğun dünyasında oyun, hayati bir öneme sahiptir. Oyun olmazsa, çocuk olmaz. Ancak, her şeyin oyun olup olmadığını düşünebiliriz. Oyun için mutlaka oyuncaklara mı ihtiyaç var? Oyuncaksız oyun da bu bahsedilen oyun mudur?
Çocukların oyun oynaması için pahalı, karmaşık, rengarenk oyuncaklara ihtiyacı yoktur. Hatta bir oyuncak ne kadar aktifse, çocuk o kadar pasif olur ve oyundan alması gereken verimi, keyfi alamayabilir. Çocukların oynaması için oyuncaklara ihtiyacı yoktur. Doğa, çocukların en büyük oyuncağıdır. Oyun demek illaki evcilik demek değildir. Çocuğun, yolda yürürken çamura zıplaması, yerde böcekleri takip etmesi, oyun hamuruyla eserler yapması da oyundur. Anne, babasıyla, kardeşleriyle, abilerle, ablalarla boğuşmalar, kovalamacalar… Bunların hepsi oyundur. Aslında baktığımızda her yerde her şeyde oyun vardır. Biz yetişkinler oyun oynamayı unuttuğumuz için oyunu göremiyor, fark edemiyor veya çocuğun oyununa eşlik edemiyor olabiliriz.
Peki, çocukların oyun içinde neler kazandığına birlikte bakalım mı? Çocuk, oyunla hayatın provasını yapar. Hayatın provasını yapmak demek, gerçek hayatta karşılaşacakları durumları, duyguları ve tepkileri oyun yoluyla deneyimlemektir. Bir bebekle cee-e oyunu oynadığınızda, aslında onunla ayrılığa hazırlanıyorsunuz. Çocuğunuzla korkuları üzerine oyunlar oynadığınızda, ona cesaret kazandırır, baş etme becerileri kazandırırsınız. Sayıları, harfleri deneyimler, ince ve kaba motor becerilerini geliştirir, duyularını aktif ve dengeli bir şekilde kullanmasını sağlarsınız. Sosyal-duygusal gelişiminde oyunlarla ve oyuncaklarla temasıyla keyifle yeni deneyimler edinir.
Çocuğun dünyası, deneyimlediği kadardır. Bir çocuğun dünyasının gelişebilmesi, yeniliklerle karşılaşabilmesi, esneyebilmesi için oyuna ve deneyime ihtiyacı vardır. Bu sebeple oyun, çocuğun dünyasıdır. Bu dünyayı geliştirmek için yapabileceklerimiz, sadece ebeveynin deneyimleri kadardır. Sonuç olarak, çocuklarınızla doğada, evde, yolda, arabada her yerde ve her zaman oyun oynamayı ihmal etmeyin.